Description
La baleine, l’animal le plus grand et le plus lourd de la Cration, a toujours fascin l’tre humain. Spculations et fantasmes ont t d’autant plus nombreux que voir une baleine vivante a longtemps t rare. Son histoire est lie celle de la mer, de la navigation et de la pche. Mais elle est aussi en relation avec celle des savoirs et des altifications du monde animal. Chasse depuis le Nolithique, la baleine fut cependant mieux connue partir du moment (au XVIIe sicle) o sa chasse quitta les ctes, les fjords, pour s’exercer en haute mer. De la capture d’une baleine taient tirs un grand nombre de produits alimentant un commerce fructueux. Une industrie baleinire vit progressivement le jour, mais elle devint si prdatrice qu’il fallut, au XXe sicle, limiter les prises et imposer des quotas. Entre-temps la symbolique de l’animal se modifia. Longtemps ce fut un monstre redoutable, au service des forces du mal. La Bible et la mythologie en faisaient un instrument de dvoration et les bestiaires mdivaux, un attribut du Diable. La littrature moderne ne fut gure plus indulgente, soulignant sa cruaut : c’tait l’ogre des ocans, tel Moby-Dick, ce cachalot blanc et froce dont Hermann Melville a racont l’histoire. Mais plus on avanait dans le temps, plus cette image s’attnua et s’inversa : le monstre marin fit peu peu place une crature plus attachante, sinon pitoyable, injustement victime de la cupidit et de la violence des hommes. Aujourd’hui, cette sympathique baleine est devenue une des vedettes du livre pour enfants et l’image emblmatique de la plante en pril.
Auteur : Pastoureau Michel
Editeur : SEUIL
Date de parution : 13/10/2023
Nombre de pages : 160
Dimensions : 24.0 x 19.3 x 1.4
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